从键盘可以获取两种输入：普通按键和功能键。 普通按键对应（可能带修饰的）字符；它们产生的事件在 Lisp 中以字符表示。 字符事件(character event) 的事件类型就是字符本身（一个整数），其中可能设置了某些修饰位； 参见 事件分类。
输入字符事件由一个介于 0 到 524287 之间的 基础编码(basic code)， 以及下列任意或全部 修饰位(modifier bits) 组成：
字符编码中的 2**27 位表示输入字符时按住了 Meta 键。
字符编码中的 2**26 位表示非 ASCII 控制字符。
ASCII 控制字符（如 C-a）有自己专用的基础编码， 因此 Emacs 不需要用特殊位来表示它们。 于是，C-a 的编码就是 1。
但如果你输入 ASCII 中没有的控制组合， 比如按住 Control 键再按 %， 得到的数值就是 % 的编码加上 2**26 （前提是终端支持非 ASCII 控制字符）， 也就是第 27 位被置位。
字符事件编码中的 2**25 位（第 26 位）表示输入 ASCII 控制字符时按住了 Shift 键。
对于字母，基础编码本身就区分大小写； 对于数字和标点，Shift 键会选择具有不同基础编码的完全不同字符。 为了尽可能保持在 ASCII 字符集内， Emacs 对这类字符事件避免使用 2**25 位。
但是 ASCII 无法区分 C-A 和 C-a， 因此 Emacs 在 C-A 中使用 2**25 位，而在 C-a 中不使用。
字符事件编码中的 2**24 位表示输入字符时按住了 Hyper 键。
字符事件编码中的 2**23 位表示输入字符时按住了 Super 键。
字符事件编码中的 2**22 位表示输入字符时按住了 Alt 键。 （大多数键盘上标为 Alt 的按键实际上被当作 Meta 键，而非此键。）
程序中最好避免提及具体的位编号。
要检测字符的修饰位，请使用函数 event-modifiers（see 事件分类）。
使用 keymap-set 设置按键绑定时，
你可以改用类似 ‘C-H-x’ 这样的字符串来指定这些事件（表示“Control+Hyper+x”）
（see 修改按键绑定）。